La pandémie de Covid-19 a été le premier coup dur porté au système de mobilité post-mondialisation. Le verrouillage a renforcé les identités nationales car de nombreuses personnes sont retournées dans leur pays d'origine. Les contraintes sur les voyages internationaux ont également réduit temporairement la valeur des privilèges de mobilité pour beaucoup. Mais les retombées de la pandémie accéléreront en fin de compte les tendances préexistantes à l'acquisition de la citoyenneté alors que les élites transnationales cherchent à se prémunir contre de futurs chocs.
Alors que presque tous les pays ont décidé de fermer leurs frontières afin d'empêcher le virus de se propager à travers le monde, des vagues de personnes ont embarqué dans des avions pour retourner dans leur pays d'origine. Il ne s’agit pas seulement de vacances interrompues, mais de la vie interrompue de personnes travaillant, étudiant et vivant d’une autre manière à l’étranger. Pour la plupart, ceux qui voyageaient dans ces circonstances agaçantes rentraient chez eux dans des endroits où ils avaient la citoyenneté, mais pas seulement la citoyenneté - chez eux au sens de leurs liens sentimentaux primaires.
Cela montre l'importance continue de la citoyenneté dans sa compréhension conventionnelle. La citoyenneté a toujours été la question de savoir d'où «vient» une personne. La citoyenneté ne se préoccupait pas beaucoup des privilèges de mobilité des pays tiers. La citoyenneté a garanti un droit d'entrée dans le pays dans lequel cette citoyenneté est détenue. Ce droit a peut-être été tenu pour acquis à la suite de la mondialisation, du moins en ce qui concerne les personnes aisées qui ont bénéficié d'importants privilèges de mobilité mondiale. L'origine de votre passeport importait peu du moment qu'il s'agissait de la classe premium.
Cela a changé avec Covid. Les détenteurs d'un passeport américain, habitués à parcourir le monde sans obstacle, ne sont désormais les bienvenus que dans une poignée d'États. Le spectacle d'un groupe d'Américains qui ne sont pas habitués à se voir interdire d'aller n'importe où et se faire refuser la Sardaigne après leur arrivée sur leur jet privé illustre ce changement. Au fur et à mesure que Covid se répandait, presque tous les États ont autorisé l'entrée de leurs citoyens en même temps qu'ils réprimaient presque complètement l'entrée des autres.
Covid fait donc sentir aux gens leur citoyenneté plus qu'auparavant. Mais Covid donne également aux gens plus de raisons d'obtenir une citoyenneté supplémentaire. Les détenteurs de la nationalité premium sont désormais incités à obtenir des citoyennetés supplémentaires.
Les Américains empêchés d'entrer en Sardaigne peuvent, par exemple, suivre l'exemple de leur compatriote et fondateur de Google Eric Schmidt, qui a demandé la citoyenneté chypriote, et chercher des alternatives.
D'autres considéreront la citoyenneté supplémentaire comme une sorte d'assurance maladie contre de futures pandémies. L'incidence du Covid-19 à Malte a été relativement faible et la Nouvelle-Zélande a très bien géré la pandémie. Les deux pays ont une voie d'accès à la citoyenneté pour les investisseurs. La citoyenneté d'investissement est réservée aux très riches, mais les mortels financiers peuvent également acquérir d'autres nationalités grâce à l'ascendance, au mariage ou à d'autres facteurs d'éligibilité, et ils auront maintenant une raison de la poursuivre.
Les États, quant à eux, ne seront pas incités à réprimer la citoyenneté instrumentalisée. Avant Covid, ils étaient déjà loin sur la voie de l'acceptation universelle de la double citoyenneté, un élément clé de la citoyenneté instrumentalisée, et rien n'indique que cette acceptation sera inversée.
Le nombre croissant de personnes qui jouissaient d'une vie mondialisée voudront probablement reprendre cette vie tôt ou tard. Avec la distribution de vaccins efficaces, les restrictions de voyage seront allégées et la mobilité interétatique reviendra. La citoyenneté peut encore avoir une grande signification dans sa conception traditionnelle en tant que marqueur de la maison, mais un nombre croissant d'acquérir des nationalités supplémentaires pour protéger leurs privilèges mondiaux dans l'ère post-Covid.
Prof. Peter J. Spiro
Charles Weiner Professeur de droit à la Temple University Law School
(Cet article a été publié pour la première fois dans le G.M.R Q1)
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