L'épidémiologiste sud-coréen et expert en santé publique
Le monde a perdu un grand homme. Il était une voix forte pour le droit de chaque homme, femme et enfant à la prévention et aux soins de santé, et a plaidé au nom des personnes les plus pauvres », a déclaré M. Kofi Annan, secrétaire général de l’ONU. « De la lutte contre la tuberculose et le VIH, jusqu’à ses efforts énergiques pour éradiquer la polio, le Dr. Lee a travaillé sans relâche pour améliorer la santé de millions de personnes, fournissant un formidable leadership à la communauté internationale alors qu’elle affrontait les défis du XXIe siècle, notamment la menace d’une pandémie de grippe. Ses efforts de sensibilisation auprès des dirigeants et des entités de ce monde ont accru la sensibilisation aux dangers potentiellement dévastateurs pour la santé publique. » En 2003, LEE est devenu directeur général de l’OMS. Au cours de son mandat, il a cherché à résoudre de nombreux problèmes liés notamment à la lutte antitabac, la réglementation sanitaire internationale, la grippe aviaire, aux tsunamis et aux tremblements de terre. Prévenir à l’avance et apporter des réponses énergiques à l’épidémie de grippe aviaire et du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) et travailler à l’éradication de la polio sont des exemples éclatants de résultats de ses efforts. C’était un homme d’action, un homme de réponse et un homme de compassion. Connaissez-vous cet homme? M. Ban Ki-Moon, l’actuel secrétaire général des Nations Unies (à partir de la page Web des Nations Unies, http://www.un.org/) M. Ban Ki-Moon Ban est né en 1944, en Corée occupée par le Japon. À 17 ans, il a l’occasion de visiter San Francisco en tant que gagnant d’un concours de rédaction en anglais parrainé par la Croix-Rouge. Là, il rencontré le président John F. Kennedy et rêve. En 2007, il devient secrétaire général des Nations Unies (ONU). Il en est aujourd’hui à son deuxième mandat. Connaissez-vous cet homme coréen? Le Dr Jong-Wook Lee, ancien directeur général de l’Organisation mondiale de la santé
Il s’agit du Dr Jong-Wook Lee, ancien directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Il est du même âge que M. Ban KI-Moon. Il est le premier responsable coréen à diriger une organisation internationale aussi prestigieuse. Lee a été élu à ce poste par l’Assemblée mondiale de la Santé, le 21 mai 2003. Avant ce poste, le Dr Lee a été l’un des principaux chefs d’orchestre de la lutte contre deux des plus grandes menaces pour la santé et le développement dans le monde: la tuberculose et les maladies infantiles à prévention vaccinale. Il décède subitement, le lundi 22 mai 2006. Le Dr Jong-Wook Lee : Rêver de «contribution au monde» pendant la «période de difficulté» Né en 1945 juste avant la libération de la Corée de l’emprise japonaise, le Dr Jong-Wook Lee entre d’abord à la Seoul National University College of Engineering. Mais à l’âge de 24 ans, il intègre le Collège universitaire national de médecine de Séoul. À cette époque, la Corée était toujours en proie à une pauvreté endémique. En tant qu’étudiant en médecine, le Dr Lee se porte volontaire pour prendre soin des malades de la lèpre dans une banlieue de Séoul. Là, il rencontre et épouse une collègue volontaire japonaise, Mlle Reiko Kaburaki. En 1979, il obtient une maîtrise en santé publique à l’Université de Hawaï. Ensuite, il intègre le Lyndon B. Johnson Tropical Medical Center aux Samoa américaines, où il est surnommé le «Schweitzer d’Asie». En 1983, il rejoint l’OMS en tant que consultant pour la lèpre aux Fidji. En 1986, il déménagé au bureau régional du Pacifique occidental, à Manille, pour occuper le poste de conseiller régional pour les maladies chroniques et le programme régional de lutte contre la lèpre. Il devient par la suite le responsable des initiatives d’éradication de la polio. Le nombre annuel de patients atteints de poliomyélite passe de 6 000 à 700 pendant son mandat. En 1994, le Dr Lee déménage au siège de l’OMS à Genève, d’abord en tant que directeur du Programme mondial sur les vaccins et la vaccination, puis comme secrétaire exécutif de l’Initiative pour les vaccins infantiles. Pendant cette période, il est surnommé le «tsar des vaccins» par le magazine Scientific American. Le fonds de l’Organisation est passé de 15 millions de dollars américains à 70 millions de dollars américains. Les réalisations du Dr Lee en matière d’éradication de la polio sont remarquables à plus d’un titre. Lors d’une visite en Afrique, au milieu d’une bataille, le Dr Lee arrête les hostilités pendant quelques jours afin de pouvoir administrer des vaccinations contre la polio aux soldats, qui ont ensuite repris le combat. Son enthousiasme était stupéfiant. En 2000, il devient Directeur du département « Halte à la tuberculose » (TB) de l’OMS, où il a ensuite rassemblé plus de 250 partenaires internationaux. Le Boston Globe écrit alors que le Dr Lee a encouragé d’anciens antagonistes à œuvrer ensemble. En 2003, il est nommé Directeur général de l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) En 2005, le Dr Lee s’adresse aux étudiants en médecine de l’Université nationale de Séoul et de l’Université Yonsei. Voici ses termes-clés : «Ne poursuivez pas l’argent. Vous devez avoir un rêve. Je déteste vraiment les jeunes médecins qui n’ont pas leurs propres rêves. Oui, un rêve nécessite plus que de l’imagination. Cela demande une passion profonde pour de vraies valeurs. » Les craniotomies ont commencé dans les années 40 en Corée mais ces actes chirurgicaux complexes n’étaient pas courants au départ. La «neurochirurgie occidentale» a été introduite pendant la guerre de Corée, et plusieurs chirurgiens militaires coréens ont été formés à la neurochirurgie aux États-Unis. Les médecins coréens ont appris la neurochirurgie sur le champ de bataille. (source : article de Kyu-Chang Wang)
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